A Urtiga na Saúde: Aplicações Terapêuticas e Precauções
A urtiga, cujo nome científico é Urtica dioica L., é uma planta medicinal conhecida por causar reações cutâneas ao entrar em contato com a pele, como coceira, ardor e vermelhidão. Essa reação é provocada por pelos presentes nas folhas que liberam substâncias como histamina, acetilcolina, serotonina e ácido fórmico. Apesar do desconforto inicial, essa planta é valorizada há séculos por suas propriedades terapêuticas — civilizações antigas, como os egípcios, já a utilizavam para tratar dores articulares e lombares, inclusive por meio de uma técnica chamada urticação, que consistia em esfregar a planta fresca sobre a pele para estimular a circulação.
A urtiga pertence à família Urticaceae e também pode ser encontrada sob os nomes populares de urtigão, urtiga maior, urtiga vermelha, ortiga, grande urtiga e, em inglês, nettle. Outra espécie relacionada é a Lamium album (urtiga branca), indicada principalmente para questões ginecológicas.
Composição química
A planta possui uma ampla variedade de compostos com propriedades benéficas:
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Folhas: flavonoides, caroteno, provitamina A, vitamina C, mucilagens, taninos, sais minerais (como potássio, ferro, cálcio, enxofre, silício e manganês), ácidos orgânicos (cafeico, clorogênico, acético, fórmico e gálico), beta-sitosterol e clorofila.
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Pelos (tricomas): ácido fórmico, histamina (mais de 1%), acetilcolina (0,2% a 1%), serotonina.
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Raízes: taninos, lignanos, fitosteróis, ceramidas, polifenóis, polissacarídeos, lectinas e sais minerais.
Para que serve a urtiga
A urtiga tem diversos usos medicinais, tanto tradicionais quanto baseados em estudos modernos. Veja seus principais benefícios:
1. Alívio da artrite e reumatismo
Graças às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, a urtiga ajuda a reduzir dores musculares e nas articulações, sendo útil em casos de artrite, artrose, gota e reumatismo.
2. Controle da diabetes
Os polifenóis presentes na urtiga estimulam a produção de insulina pelo pâncreas e reduzem a absorção de glicose no intestino, ajudando a controlar os níveis de açúcar no sangue. Importante: seu uso não substitui o tratamento médico.
3. Redução da pressão arterial
A planta atua como vasodilatadora ao estimular a liberação de óxido nítrico e bloquear canais de cálcio, facilitando o fluxo sanguíneo e ajudando na redução da pressão. Porém, não deve substituir os medicamentos prescritos.
4. Saúde da pele e combate à acne
Com forte ação antioxidante e antibacteriana, a urtiga contribui para a cicatrização, melhora a aparência da pele, previne rugas e linhas de expressão e ajuda no combate à acne.
5. Rinite alérgica
A urtiga pode reduzir os sintomas de rinite alérgica ao bloquear a liberação de histamina, aliviando espirros, coriza e congestão nasal. No entanto, mais estudos são necessários para confirmar esse efeito.
6. Infecção urinária e saúde renal
Por seu efeito diurético, o chá de urtiga aumenta a eliminação de líquidos e auxilia na expulsão de bactérias causadoras de infecções urinárias, além de ajudar na prevenção de cálculos renais.
7. Fortalecimento dos ossos
Rica em minerais como cálcio, magnésio, ferro, potássio e zinco, além de vitamina K e boro, a urtiga contribui para o aumento da densidade óssea e prevenção da osteoporose.
8. Saúde da próstata
Estudos indicam que os flavonoides da raiz de urtiga podem reduzir a ação de enzimas ligadas à produção de testosterona, auxiliando no tratamento da hiperplasia prostática benigna (HPB), condição que causa inchaço na próstata e problemas urinários.
9. Ação depurativa e antianêmica
A planta estimula a eliminação de toxinas como ácido úrico, ajudando em casos de gota. Também atua como tônico geral, combatendo a anemia por conter ferro e vitamina C, que favorece sua absorção.
Como usar a urtiga
A urtiga pode ser utilizada de diversas formas:
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Infusão (chá): 1 colher de sopa (cerca de 2g) de folhas secas para 1 xícara de água fervente. Deixe repousar por 10 minutos, coe e consuma até 2 ou 3 vezes ao dia.
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Cápsulas: 1 cápsula de 400 mg, de 2 a 3 vezes por dia, conforme orientação médica.
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Tintura: 2 gotas por quilo corporal por dia, divididas em 3 a 4 doses.
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Extrato fluido: 1 gota por quilo corporal por dia, em até 3 doses.
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Cápsulas do pó: 20 mg por quilo corporal por dia, divididas em 3 a 4 tomadas.
Cuidados e contraindicações
Apesar dos benefícios, a urtiga deve ser usada com cautela:
Possíveis efeitos colaterais:
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Dor de estômago
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Diarreia ou prisão de ventre
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Coceira ou reações alérgicas na pele
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Redução excessiva da pressão arterial
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Hipoglicemia em diabéticos
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Aumento de contrações uterinas, podendo causar cólicas ou risco de aborto
Contraindicações:
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Grávidas: risco de aborto ou parto prematuro.
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Lactantes: não se conhece a segurança para o bebê.
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Doenças cardíacas ou renais: risco de agravamento dos sintomas ou interação medicamentosa.
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Pressão arterial baixa: pode intensificar a hipotensão.
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Pessoas com edemas causados por problemas cardíacos ou renais.
Conclusão
Esse texto é informativo e não substitui a orientação de um profissional de saúde. O uso da urtiga deve sempre ser supervisionado por um médico ou fitoterapeuta.